Die Lehrveranstaltung ist im Forschungsprojekt SINN – Stärkung gesunder, inklusiver und nachhaltiger Nachbarschaften verankert. Ausgangspunkt ist die Frage, welche Rolle Nachbarschaften, insbesondere in St. Pölten, unter herausfordernden sozialpolitischen Rahmenbedingungen und globalen Krisen für soziale Teilhabe, Gesundheit und Nachhaltigkeit spielen können.

Im Rahmen der Lehrveranstaltung recherchieren, entwickeln und testen Studierende Ansätze, die Begegnung fördern, sozialer Isolation entgegenwirken und gemeinschaftsbasierte Resilienz im lokalen Alltag stärken können. Diese Ansätze sollen gleichzeitig darauf abzielen, gesunde und nachhaltige Ernährung in verschiedenen Bevölkerungsgruppen zu fördern. Die Studierenden könnten beispielsweise untersuchen, wie nachhaltige Lebensmittelbezugsquellen, etwa alternative Lebensmittelnetzwerke, Bauernmärkte, Gemeinschaftsgärten oder Direktvermarktungsformen, die bislang überwiegend von Bevölkerungsgruppen mit höherem Einkommen genutzt werden, so gestaltet werden können, dass sie für alle zugänglich sind.

Ziel der Lehrveranstaltung ist die Konzeptentwicklung sozial ökologischer Community Projekte im Kontext von gesunder und nachhaltiger Ernährung, Inklusion und nachhaltiger Nachbarschaftsentwicklung. Auf Basis von Literaturanalysen, qualitativen Interviews mit Betroffenen, Fachkräften, Projektverantwortlichen oder regional relevanten Akteur*innen sowie der Sammlung und Analyse (inter)nationaler Good Practice Beispiele erarbeiten die Studierenden Ansätze für langfristiges Community Building. Partizipative Bottom-up-Zugänge werden dabei konzeptionell entwickelt, punktuell erprobt, kritisch reflektiert und ausgewertet. Ein besonderer Fokus liegt auf der Kooperation von Zivilgesellschaft, sozialen Trägern und Verwaltung im Sinne einer gemeinwesenorientierten, sozial-ökologisch sensibilisierten Sozialen Arbeit (Green Social Work).

Ethische Fragen partizipativer Forschung sowie eine reflektierte Forschungspraxis sind integraler Bestandteil der Lehrveranstaltung.